ちば観光ナビ

毎年8月4日、5日に行われる八重垣神社祇園祭は、八重垣神社を中心に、10町内から合わせて20基ほどの神輿と囃子連が繰り出されます。笛と太鼓の軽快な囃子に合わせて担がれる神輿は、この地方特有のスタイルです。「あんりゃぁどした」という威勢のいい掛け声で練り歩く姿は、見ている者も心踊ります。また、神輿の行列に冷水を浴びせ掛けるのも、この祭りの特徴です。

従来、女性は、神輿を担ぐことは許されていませんでしたが、この祇園祭では、女人禁制の旧例が緩和され、女神輿が繰り出されるようになり、全国でも珍しい女性だけが担ぐ神輿として注目を集めています。4日の夕方から、威勢のいい女性たちにより、男たちに負けじと各町内から10基の神輿が渡御（とぎょ）されます。

祇園祭のハイライトは、5日の神輿連合渡御です。12:00に八日市場小学校を出発し、その後、延々と連なって市街を練り歩き、16:00過ぎに八重垣神社に次々と入る前から、活気が最高潮に達し、担ぎ手たちの力の入った渡御が見ることができます。